Le Québec, seul État majoritairement francophone en Amérique du nord, est une société et une culture dont on reconnaît généralement la spécificité ou le caractère distinct, en raison de son originalité, voire de son effervescence. Depuis la Révolution tranquille, dans les années 1960, les Québécois se sont dotés d’un gouvernement et d’une administration publique modernes, à l’avant-garde des principes de bonne gouvernance. Au niveau de la recherche universitaire, les Québécois ont développé un savoir et des expertises qui les distinguent et qui alimentent l’innovation et les développements sociaux.
Ainsi, on retrouve au Québec quantité de centres de recherches et de chercheurs qui se penchent sur des problématiques auxquelles fait face la société québécoise et dont les résultats sont en mesure d’enrichir la réflexion des chercheurs et des décideurs du monde entier. Les résultats des recherches menées au Québec, que ce soit dans le domaine des sciences sociales et humaines, des arts et des lettres, dans celui de la santé ou encore dans celui des sciences naturelles et du génie, peuvent donner lieu à l’élaboration de politiques publiques ou à la mise en place d’innovations sociales, qui répondent également aux besoins qu’ont d’autres sociétés de comprendre et de résoudre des enjeux sociaux, culturels et économiques. L’expertise québécoise peut donc apporter une contribution scientifique, méthodologique et pratique bien particulière à la recherche et à l’innovation sociale à l’étranger. Encore faut-il qu’elle soit connue.
C’est dans cette perspective qu’a été mis sur pied un groupe de travail chargé, non pas d’établir une liste exhaustive de l’expertise québécoise en matière de politiques publiques, mais bien de sélectionner un nombre limité de domaines où cette expertise était le plus susceptible d’être appréciée à l’étranger. Le répertoire de l’expertise québécoise en matière de politiques publiques de l’AIÉQ vise donc à présenter les lieux de production du savoir scientifique, de même que les chercheurs, qui alimentent l’élaboration et la mise en œuvre des politiques publiques au Québec dans 16 domaines où le Québec a su développer une expertise qui le distingue et qui, de ce fait, risque de susciter l’intérêt et de retenir l’attention d’observateurs autant que de décideurs étrangers. Ces 16 domaines sont:
1 Les membres du groupe de travail sur la promotion de l’expertise québécoise en matière de politiques publiques étaient : Nelson Michaud, directeur de l’enseignement et de la recherche à l’École nationale d’administration publique, Louis Imbeau, professeur de science politique à l’Université Laval et Éric Montpetit, professeur de science politique à l’Université de Montréal et directeur du Centre de recherche sur les politiques et le développement social (CPDS).